Στο «Κ. Παπαέλληνας» είναι… αλλιώς. Αυτό αποδείχθηκε μέσα από την έκβαση και κυρίως μέσα από την εικόνα που είχε ο τρίτος αγώνας ανάμεσα στον Κεραυνό και στην ΑΕΚ για την τελική φάση των πλέι-οφ. Δίκαιος νικητής ο Κεραυνός με σκορ 82-72.
Έτσι, οι ερυθροκίτρινοι πήραν εκ νέου προβάδισμα στο σκορ των νικών, το οποίο είναι πλέον στο 2-1 με ότι αυτό… συνεπάγεται. Δηλαδή, ενόψει του τέταρτου τελικού που θα γίνει στο «Κίτιον», ο Κεραυνός έχει την ευκαιρία να φθάσει στην τρίτη νίκη που θα του αποφέρει και το τρόπαιο του πρωταθλητή. Διαφορετικά η σειρά θα πάει σε πέμπτο παιχνίδι, που πάλι θα γίνει στην «ερυθροκίτρινη» έδρα.
Από την πλευρά της η ΑΕΚ, για να μην παραδώσει τα σκήπτρα, έχει μιαν και μόνο επιλογή… Να εκμεταλλευθεί την έδρα στον τέταρτο τελικό και μετά να κερδίσει μέσα στην έδρα του Κεραυνού! Όσο για το παιχνίδι, δικαίως όπως προαναφέραμε ήταν η νίκη των γηπεδούχων. Ο γρήγορος ρυθμός και η πίεση στην άμυνα, ήταν δυο βασικά στοιχεία που τον κράτησαν μπροστά στο σκορ, τη στιγμή που ο Παρκς τα… έκανε όλα και συνέφερε, ενώ τα τρία τρίποντα του Στυλιανού στην 4η περίοδο ήταν πολύ καθοριστικά.
Σε έναν γρήγορο ρυθμό… επιδόθηκαν και οι δυο ομάδες στο ξεκίνημα της αναμέτρησης! Εναλλασσόμενο το προβάδισμα στο πρώτο 5λεπτο, με το σκορ στο σημείο αυτό να είναι στο 15-15. Πάντως μέσα από αυτό το τέμπο, η ΑΕΚ έκανε περισσότερα οργανωτικά λάθη σε σχέση με τον αντίπαλο της. Στη συνέχεια ο Κεραυνός που συνέχιζε να… τρέχει βρήκε τρία στη σειρά εύστοχα τρίποντα και έτσι στο 18`, πήρε προβάδισμα με +11, όταν το σκορ πήγε στο 28-17! Πρόβλημα στην άμυνα για την ΑΕΚ, οι 28 πόντοι πριν την ολοκλήρωση της 1ης περιόδου. Στα τελικά στάδια του πρώτου κομματιού, η ομάδα της Λάρνακας με 0-6 μείωσε σε 28-23 και με την ολοκλήρωση του, ο Κεραυνός προηγήθηκε με 30-23.
Η άμυνα ζώνης από πλευράς ΑΕΚ στην αρχή της 2ης περιόδου, δημιούργησε κάποια επιθετικά προβλήματα στους γηπεδούχους, που είδαν στο 12` τη διαφορά να πέφτει στους 5 (32-27). Όμως με ένα 5-0 σερί, οι ερυθροκίτρινοι ανέβηκαν στο +10, όντας προηγούμενοι με 37-27. Από τις πρωτοβουλίες του Μπρέζετς και του δικού της γρήγορου ρυθμού που επέβαλε στη συνέχεια η ΑΕΚ, κατάφερε να μειώσει σε 37-35 στο 15`!ο γρήγορος ρυθμός συνεχιζόταν, τη στιγμή που για τον Κεραυνό έβγαινε εκτός, ο Παρκς λόγω τραυματισμού. Φθάνουμε στο 17`, όταν η ΑΕΚ κατάφερε να προσπεράσει. Σκορ 41-42. Όμως τα τελικά στάδια του ημιχρόνου ανήκαν στον Κεραυνό, που με 6-0 σερί προηγήθηκε στο ημίχρονο με 47-42.
Οι δυνατές και πιεστικές άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο στην αρχή της 3ης περιόδου. Από πλευράς διακύμανσης, ο Κεραυνός όντας εύστοχος ανέβασε τη διαφορά στους 12 (56-44), διευρύνοντας το σερί του από τα τέλη της προηγούμενης περιόδου, σε 15-2! Η ΑΕΚ έψαχνε επείγοντος για λύσεις, τη στιγμή που ενισχυόταν στην περιφέρεια. Ωστόσο η ομάδα της Λάρνακας παρουσιαζόταν νευρική, κάτι που την εμπόδισε να εκμεταλλευθεί την αστοχία των αντιπάλων της σε αυτά τα χρονικά σημεία. Ο Παρκς έδινε πόντους τον Κεραυνό και έτσι στο 27`, η διαφορά ανέβηκε στο +14 (63-49). Στο 29`, η ΑΕΚ με 0-5 σερί μείωσε σε 63-54 και στο 30`, ο Κεραυνός προηγήθηκε με 65-54.
Βιαστικές επιλογές και συνεπώς άστοχες από πλευράς γηπεδούχων στην αρχή της 4ης περιόδου. Από τα τρίποντα του Στυλιανού όμως, ο Κεραυνός πήρε προβάδισμα ξανά με +14 (73-59) στο 34`. Η ΑΕΚ ήταν και πάλι σε αναζήτηση λύσεων και στις δυο πλευρές του γηπέδου. Στο 35`, η διαφορά για πρώτη φορά ανέβηκε στο +16. Σκορ 75-59 και πλέον τα πράγματα δυσκόλευαν πολύ για την ΑΕΚ καθώς πλέον είχε για αντίπαλο και το χρόνο. Ωστόσο από 5 στη σειρά πόντους του Πέτροβιτς, το σκορ έγινε 75-64 στο 37`. Όμως στο 38` το σκορ πήγε στο 78-65 (νέο τρίποντο Στυλιανού) και κάπου εκεί φάνηκε ότι για την ΑΕΚ δεν υπήρχε… επιστροφή. Όπως και συνέβη, παρά τη μείωση σε 80-72 που κατάφεραν οι φιλοξενούμενοι στη συνέχεια. Όμως δεν υπήρχε χρόνος και τελικά ο Κεραυνός πήρε τη νίκη με τελικό σκορ 82-72.
Τα δεκάλεπτα: 30-23, 47-42, 65-54, 82-72
Κεραυνός (Χριστόφορος Λειβαδιώτης): Νεοφύτου, Ρος 19 (2), Μπάρκερ 9 (1), Αμπουκάρ 15, Παρκς 13, Μιχαήλ 6 (1), Στυλιανού 9 (3), Ο’Μπράιεν 11 (1), Θεοχαρίδης.
Πετρολίνα ΑΕΚ (Λίνος Γαβριήλ): Άντερσον 5, Μπρέζετς 20 (1), Σιζόπουλος 10 (2), Πέτροβιτς 17 (1), Παντελή 9, Τόμας 1, Παλάλας 3 (1), Μπιγκς 5 (1), Τρισόκκας 2.
