Η παρουσία στον elite round κατέγραψε απολογισμό τριών βαθμών σε ισάριθμους αγώνες και ο κύκλος της φετινής διοργάνωσης έκλεισε σε δύο γύρους με συνολικό αριθμό έξι αγώνες.
Το οδοιπορικό για την Εθνική Παίδων U17 ξεκίνησε τον περασμένο Οκτώβριο στην Πάφο, στην προκριματική φάσης της διοργάνωσης όπου δώσαμε άλλους τρεις αγώνες και συνεχίστηκε στην Κροατία με τους αγώνες στον elite round.
Η φετινή παρουσία σίγουρα ήταν ιδιαίτερα έντονη και για πρώτη φορά με τη μορφή της σημερινής διοργάνωσης διεκδικήσαμε εισιτήριο πρόκρισης για την τελική φάση, μέχρι και το τελευταίο λεπτό του τελευταίου μας αγώνα.
Η Κύπρος ήθελε ένα γκολ για να εξασφαλίσει την πρωτιά και παρά το γεγονός ότι κλείσαμε αήττητοι τον κύκλο των υποχρεώσεων μας στην Κροατία, δυστυχώς αποκλειστήκαμε.
Ο προπονητής της Εθνικής μας Γιάννος Οκκάς, που για δεύτερη συνεχόμενη διοργάνωση είδε την ομάδα μας να διεκδικεί πρόκριση για τελική φάση μέχρι τον τελευταίο της αγώνα, δήλωσε στην ιστοσελίδα της ΚΟΠ:
«Αγγίξαμε το μεγάλο στόχο της διάκρισης, πλησιάσαμε τόσο πολύ κοντά στην πρόκριση και πιστεύω ότι αυτή η μεγάλη προσπάθεια άξιζε να επιβραβευτεί με το καλύτερο.
Τα παιδιά έδωσαν πολλές δυνάμεις, πίστεψαν ότι μπορούσαμε και το έδειχναν με την αγωνιστική τους παρουσία από την πρώτη στιγμή που πήγαμε στην Κροατία. Ήταν ξεχωριστές οι στιγμές που ζήσαμε, κυνηγήσαμε τη διάκριση μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα της λήξης του χθεσινού αγώνα και τα παιδιά αξίζουν τον έπαινο μας.
Στην Κροατία, σε μια διοργάνωση με ψηλό βαθμό δυσκολίας, τόσο με την ατομική όσο και την ομαδική τους παρουσία, απέδειξαν ότι έχουν τις δυνατότητες να προχωρήσουν και να φτάσουν ψηλά και για να το πετύχουν χρειάζεται και σκληρή και συνεχής δουλειά.
Τα δύσκολα τώρα αρχίζουν, κάθε νέος κύκλος που αρχίζει είναι ένα νέο ξεκίνημα για αυτά τα παιδιά και εύχομαι και πιστεύω πως έχουν και το ταλέντο και τη διάθεση για να προχωρήσουν. Πάντοτε με τη συνταγή της σκληρής δουλειάς, γιατί επαναλαμβάνω πως τώρα αρχίσουν τα πιο δύσκολα στην καριέρα τους».
Οι έξι αγώνες
Σε σύνολο έξι αγώνων ο απολογισμός κατέγραψε τέσσερις ισοπαλίες, μια νίκη και μια ήττα. Αναλυτικά όλοι οι αγώνες της Εθνικής μας στη διαδρομή των δύο φάσεων:
Προκριματική φάση
23/10/2017: Κύπρος – Σαν Μαρίνο…5-0 (4′ Χάρης Καψός, 22′ Δανιήλ Παρούτης, 37′ Ραφαήλ Μάμας, 60′ Μιχάλης Κωνσταντινίδης, 65′ Δημήτρης Ράσπας)
20/10/2017: Κύπρος – Πολωνία…0-1
17/10/2017: Κύπρος – Σουηδία…1-1 (46′ Αγάπιος Βρίκκης)
Eliteround
15/03/2018: Σουηδία – Κύπρος…0-0
12/03/2018: Κροατία – Κύπρος…1-1 (75’ Δανιήλ Παρούτης)
09/03/2018: Βέλγιο – Κύπρος…1-1 (6’ Δανιήλ Παρούτης)
