Μετά από ένα εξαιρετικό παιχνίδι ο ΑΠΟΕΛ επικράτησε εκτός έδρας της Ένωσης Νέων Παραλιμνίου με 79-72.
Ο αγώνας ήταν συναρπαστικός με την Ένωση να είναι καλύτερη στο πρώτο ημίχρονο, όμως ο ΑΠΟΕΛ πραγματοποιώντας μία εντυπωσιακή τρίτη περίοδο, κατάφερε και δημιούργησε την διαφορά στο σκορ που του έδωσε στο τέλος την νίκη. Μετά την επιτυχία αυτή η ομάδα της Λευκωσίας ανέβηκε στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα με 18 βαθμούς, όσους έχει και η ΕΘΑ. Ένα βαθμό πιο λίγο έχει ο Απόλλωνας που αγωνίζεται την Κυριακή (24/1) με την Αναγέννηση Γερμασόγειας.
Αυτή ήταν η όγδοη ήττα για την Ένωση στο φετινό πρωτάθλημα, που για πρώτη φορά στο φετινό πρωτάθλημα αγωνίστηκε με τον Νικόλα Παπαδόπουλο να είναι στον πάγκο της, αφού αντικατέστησε τον Γιάννη Λίβανο. Χωρίς τους Άντερσον και Χοτ αγωνίστηκε η Ένωση, με τους δύο καλαθοσφαιριστές να είναι τραυματίες.. Κορυφαίοι για τους νικητές οι Σιζόπουλος (17 πόντους, 4 τρίποντα, 1 ριμμπάουντ, 1 ασσίστ) και Τέρνερ (17 πόντους, 8 ριμπάουντ). Από την πλευρά της Ένωσης ξεχώρισαν οι Σάμουελς (25 πόντους, 1 τρίποντο, 13 ριμπάουντ, 1 ασσίστ) και Μακλέιν (21 πόντους, 1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ).
Ο ΑΠΟΕΛ ξεκίνησε το παιχνίδι με δίποντο του Μπίνγκς, όμως στην συνέχεια η Ένωση ανέβηκε και με τρία δίποντα των Χάσκισον, Μακλέιν και Σάμουελς έφερε το σκορ στο 6-2. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να προηγούνται στο σκορ με τον ΑΠΟΕΛ να πλησιάζει στον πόντο στο 6:08 όταν το παιχνίδι ήταν στο 8-7. Οι “βυσσινί” με έξι συνεχόμενους πόντους έφεραν την διαφορά στους επτά, με το σκορ να είναι στο 14-7, δυόμιση περίπου λεπτά πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Σε αυτά τα τελευταία στάδια του αγώνα οι “γαλαζοκίτρινοι” ήταν ελαφρώς καλύτεροι, με το σκορ να οδηγείται στο 16-13 με το τέλος του δεκαλέπτου.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά και στην δεύτερη περίοδο και με πέντε σερί πόντους (τρεις ο Σιόκουρος, δύο ο Μακλέιν) έφεραν το σκορ στο 21-13 υπέρ τους. Με την συμπλήρωση τεσσάρων λεπτών η Ένωση έφερε για πρώτη φορά την διαφορά στους έντεκα πόντους (29-18). Ο ΑΠΟΕΛ όμως με ένα σερί επτά πόντων (τρεις ο Ράμσεϊ, τέσσερις ο Μπίνγκς) μείωσε σε 29-25. Δύο λεπτά πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου η Ένωση ήταν μπροστά στο σκορ με 35-29, ενώ ένα λεπτό αργότερα ο ΑΠΟΕΛ με δύο δίποντα από τους Χιθ και Ράμσεϊ μείωσε σε 35-33. Η Ένωση όμως δεν τα έβαλε κάτω και πέτυχε άλλους τέσσερις πόντους (μία ελεύθερη βολή ο Μακλέιν και τρίποντο ο Σιόκουρος) φέρνοντας το σκορ στο 39-33 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Διαφορετική ήταν η εικόνα του αγώνα που είδαμε στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Ανδρέας Σιζόπουλος πήρε από το… χέρι την ομάδα του και την οδήγησε στην ανατροπή, με τρία δικά του τρίποντα στα πρώτα τρία λεπτά του τρίτου δεκαλέπτου, με το σκορ να φθάνει στο 44-42 για τον ΑΠΟΕΛ (από δύο ακόμα πόντους σημείωσαν οι δύο ομάδες με τους Σάμουελς και Τέρνερ). Το συγκρότημα του Γιώργου Βόβορα ήταν ανώτερο και στην συνέχεια της αναμέτρησης και διατήρησε το προβάδισμα στο σκορ, με την Ένωση να προσπαθεί να επανέλθει δυναμικά στην διεκδίκηση του αγώνα. Με την ολοκλήρωση της περιόδου οι “γαλαζοκίτρινοι” ήταν μπροστά στο σκορ με 61-52.
Πιο ισορροπημένη ήταν η εικόνα του αγώνα στην τέταρτη περίοδο. Από την μία η Ένωση έκανε μεγάλη προσπάθεια για να μπορέσει να διεκδικήσει την νίκη, καταφέρνοντας στο 33:15 να μειώσει σε 65-59,
με την διαφορά να είναι στους έξι πόντους. Ο ΑΠΟΕΛ όμως με τέσσερις ελεύθερες βολές του Τέρνερ έφερε την διαφορά στους δέκα ξανά (69-59). Η Ένωση μείωσε στους έξι πόντους την διαφορά στο 38:13 με το σκορ να είναι στο 73-67, χωρίς όμως να καταφέρει κάτι περισσότερο. Με την ολοκλήρωση του αγώνα ο ΑΠΟΕΛ πανηγύρισε την νίκη με τελικό σκορ 79-72.
Ε.Ν. Παραλιμνίου (Νικόλας Παπαδόπουλος)
Στρατής, Πυριλλής, Θωμά 2, Σιόκουρος 7 (2), Μακλέιν 21 (1), Κουμής 2, Σάμουελς 25 (1), Σολωμού, Χάσκισον 15 (1).
ΑΠΟΕΛ (Γιώργος Βόβορας)
Χιθ 10 (2), Μπίνγκς 10, Λοϊζίδης, Σιζόπουλος 17 (4), Κούνας 2, Παντούρης 2, Ράμσεϊ 15, Τέρνερ 17, Ντεμπουά 6.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-13, 39-33, 52-61, 72-79.
