Πανέτοιμος για να υποδεχτεί την Άφτοντορ Σαράτοφ, για τον α΄ προκριματικό γύρο του Basketball Champions League (BCL), είναι ο Κεραυνός Στροβόλου.
Οι πρωταθλητές θα κοντραριστούν με τη ρωσική ομάδα το απόγευμα (18:00, Cytavision 6) της Τρίτης 19 Σεπτεμβρίου στο «Κώστας Παπαέλληνας» στο α΄ παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων. Ακριβώς 48 ώρες μετά, στις 21 του μήνα, θα διεξαχθεί το β΄ ματς στην πόλη Σαράτοφ της Ρωσίας.
Το συγκρότημα του Χριστόφορου Λειβαδιώτη προετοιμάζεται εδώ και τρεις εβδομάδες για τις δύο αναμετρήσεις με τους Ρώσους, ένα ιδιαίτερα σκληρό και δύσκολο εμπόδιο, με πολύ καλό ρόστερ και ψηλό μπάτζετ. Την περσινή σεζόν 2016-17 η Άφτοντορ τερμάτισε στη 10η θέση της VTB League (λίγκα στην οποία συμμετέχουν ομάδες από Ρωσία, Εσθονία, Λετονία, Καζακστάν, Λευκορωσία, αλλά θεωρείται παράλληλα ως η ανώτατη λίγκα της Ρωσίας), ενώ έφτασε μέχρι τα νοκ-άουτ του Champions League.
«Η Άφτοντορ είναι μια πολύ δυνατή ομάδα, που πέρσι πήγε πολύ καλά στο BCL και φέτος έχουν ακόμη ψηλότερους στόχους», λέει ο προπονητής των πρωταθλητών, Χριστόφορος Λειβαδιώτης. «Προετοιμάζονται εδώ και έξι εβδομάδες και έδωσαν οκτώ φιλικά. Πριν από λίγες μέρες κατέκτησαν ένα φιλικό τουρνουά στην Ιταλία, όπου κέρδισαν τους πρωταθλητές Ιταλίας, τη Βενέτσια. Έχουν πολύ καλούς Αμερικανούς και έμπειρο προπονητή, τον Αντρέα Ματσόν», συμπληρώνει ο κ. Λειβαδιώτης.
Το α΄ παιχνίδι του Κεραυνού με την Άφτοντορ ξεκινάει στις 18:00 στο Στρόβολο, με την ομάδα να αναμένει τη στήριξη των Κυπρίων φίλων της καλαθόσφαιρας, για να πάρουν ώθηση οι παίκτες στο παρκέ. Εισιτήρια εισόδου θα διατίθενται την ημέρα του αγώνα στα εκδοτήρια του κλειστού.
Αμφίβολος ο Μπάσι
Μοναδικό πρόβλημα για τον Κεραυνό είναι ο τραυματισμός του Τρε Μπάσι, που υπέστη διάστρεμμα κατά τη διάρκεια του φιλικού με την Γκάζιαντεπ και η συμμετοχή του είναι αμφίβολη.
«Είναι πολύ νωρίς στη σεζόν για εμάς το παιχνίδι, αφού δώσαμε μόλις δύο φιλικά, αλλά προσπαθήσαμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι. Δείξαμε καλά στοιχεία στην Ελλάδα και τα πρώτα μας δείγματα είναι θετικά», λέει ο Χριστόφορος Λειβαδιώτης. «Για να κοντράρουμε τους Ρώσους, πρέπει να είμαστε πολύ σκληροί στην άμυνα και να ακολουθήσουμε το πλάνο μας με συγκέντρωση», συμπλήρωσε. Η Άφτοντορ διαθέτει αρκετούς εξαιρετικούς καλαθοσφαιριστές, όπως ο Κότι Κλαρκ που πέρσι αγωνιζόταν στην Ευρωλίγκα με την Ουνίξ και ο Μίκα Ντάουνς που κατέκτησε την περσινή χρονιά το Eurocup με τη Σαλόν.
Η ευρωπαϊκή πορεία του 2017-18
Ό,τι και να συμβεί στα προκριματικά του Basketball Champions League, ο Κεραυνός θα αγωνιστεί φέτος σε ευρωπαϊκό όμιλο. Αν οι Στροβολιώτες αποκλειστούν από την Άφτοντορ Σαράτοφ ή από τη Μορναρ Μπαρ του Μαυροβουνίου (στο β΄ προκριματικό) ή από την ιταλική Ορλαντίνα (στον γ΄ γύρο), τότε θα αγωνιστούν στους ομίλους του FIBA Europe Cup. Αν όμως ο Κεραυνός ξεπεράσει τα τρία πιο πάνω εμπόδια, τότε θα παίξει στον β΄ όμιλο του BCL με αντιπάλους μεταξύ άλλων τον ΠΑΟΚ, την Γκάζιαντεπ, την Τενερίφη και τη Σαλόν.
Τα στοιχεία του αγώνα
Κεραυνός v Άφτοντορ Σαράτοφ
Α΄ προκριματικός Basketball Champions League
Ημερομηνία: Τρίτη 19 Σεπτεμβρίου
Ώρα: 18:00
TV: Cytavision 6
Γήπεδο: «Κώστας Παπαέλληνας», Στρόβολος
Διαιτητές: Ζντράνκο Ρούτεσιτς (Μαυροβούνιο), Σεμπάστιεν Κλίβαζ (Ελβετία), Γκόραν Σλίβιτς (Αυστρία)
Κομισάριος: Πέτρος Χριστοφίδης (Κύπρος)
Ρόστερ:
Κεραυνός Στροβόλου
- Χρίστος Λοϊζίδης
- Σάιμον Μιχαήλ
- Άντονι Κινγκ
- Γιώργος Νεοφύτου
- Τρε Μπάσι
- Γιώργος Θεοχαρίδης
- Παναγιώτης Μάρκου
- Κέιντ Ντέιβις
- Κένι Μπάρκερ
- Μοχάμεντ Αμπουκάρ
- Άρης Κορωνίδης
- Τερέλ Παρκς
Άφτοντορ Σαράτοφ
- Μίκα Ντάουνς
- Φέντορ Κλιούτσνικοφ
- Κότι Κλαρκ
- Μπράντεν Φρέιζερ
- Τζάστιν Ρόμπινσον
- Άρτεμ Κλιμένκο
- Ντράμιρ Ζιμπίροφ
- Ντένις Παβλένκο
- Έρβιν Μόρις
- Νικίτα Μιχαϊλόφσκι
- Ίαν Χάμερ
- Άρτεμ Ζάμπελιν
- Μαξίμ Σελεκέτο
- Ιγκόρ Κούρκιν
