Αγωνία τέλος και το παρκέ γεμίζει από αστέρες παγκόσμιας εμβέλειας. Η ώρα για το σπουδαιότερο καλαθοσφαιρικό γεγονός της χρονιάς έφτασε, καθώς σήμερα αρχίζει η δράση στο τουρνουά ΟΠΑΠ Νεόφυτος Χανδριώτης στο «Τάσσος Παπαδόπουλος-Ελευθερία» στη Λευκωσία.
Παναθηναϊκός BC ΟΠΑΠ, Maccabi Fox Tel Aviv, ΑΕΚ Αθηνών και BC Khimki Ρωσίας συνθέτουν το καρέ των ομάδων που θα λάμψουν στο παρκέ προσφέροντας θέαμα ψηλού επιπέδου στο κοινό της Κύπρου.
Το σημερινό πρόγραμμα περιλαμβάνει τις αναμετρήσεις Maccabi Fox Tel Aviv – BC Khimki στις 18:30 και το ελληνικό ντέρμπι ανάμεσα στον Παναθηναϊκό BC ΟΠΑΠ και την ΑΕΚ στις 21:00.
Το ενδιαφέρον του κόσμου είναι στα ύψη με την προπώληση των εισιτηρίων να έχει κυμανθεί σε πολύ ψηλά επίπεδα, ενώ στο γήπεδο σήμερα θα διατίθενται και ημερήσια εισιτήρια.
Το τουρνουά αποτελεί γερό τεστ για τις τέσσερις ομάδες λίγο πριν την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεων τους, τόσο στα πρωταθλήματα των χωρών τους, όσο και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Η διοργάνωση είναι αφιερωμένη στον Νεόφυτο Χανδριώτη ο οποίος έφυγε πρόωρα από τη ζωή σε ηλικία μόλις 22 χρονών νικημένος από τον καρκίνο. Έπεσε ως πρωταθλητής, ο χαμογελαστός πρωταθλητής όπως τον αποκαλούσαν και τον αποκαλούν όλοι. Αγωνιζόμενος γενναία ενάντια στην αρρώστια την 1η Δεκεμβρίου 2015 στο Πανεπιστηµιακό Νοσοκοµείο του Harvard Medical School στη Βοστώνη, όπου υποβαλλόταν σε πειραματική θεραπεία για καταπολέµηση όγκου στο στέλεχος του εγκεφάλου.
Ήταν αριστούχος απόφοιτος του Γυμνασίου Μεκεδονίτισσας και του Λυκείου Κύκκου Β’ και αρχηγός των καλαθοσφαιρικών ομάδων των σχολείων του. Η δίψα και η όρεξη του για μάθηση τον οδήγησαν στο να είναι άριστος φοιτητής του Τμήματος Μηχανικών Μηχανολογίας και Κατασκευαστικής του Πανεπιστημίου Κύπρου, εν’ μέσω χημειοθεραπειών, δείχνοντας την τεράστια ψυχική δύναμη που είχε μέσα του.
