Οι ΗΠΑ έβγαλαν την… υποχρέωση με την Πολωνία, νίκησαν άνετα με 87-74 και κατέκτησαν την 7η θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας.
Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς κατέκτησε την χειρότερη θέση της σε Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά τουλάχιστον έφερε εις πέρας την αποστολή της με την Πολωνία, για την 7η θέση.
Οι Αμερικανοί είχαν τον έλεγχο σε όλη την διάρκεια, αλλά οι παίκτες του Μάικ Τέιλορ δεν τα παράτησαν, και προσπάθησαν έστω και για λίγο να τους… αποσυντονίσουν, φτάνοντας και στο -5 (63-58, 32′). Η ποιότητα της ΗΠΑ, ωστόσο, «μίλησε» στα τελευταία λεπτά.
Για τους Πολωνούς, που ήταν μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις της διοργάνωσης και πήραν την 8η θέση, ο Πονίτκα είχε 18 πόντους και 7 ριμπάουντ, ο Βαζίνσκι 17 και 5 αντίστοιχα και ο Σλότερ 15 πόντους, 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Το ματς
Μπορεί οι Πολωνοί να άνοιξαν το σκορ με τον Πονίτκα (0-2, 1′), αλλά οι Αμερικάνοι ήταν εύστοχοι από τα 6.75μ, έβρισκαν και λύσεις στη ρακέτα, με αποτέλεσμα να φτάσουν σε double score στο δεκάλεπτο (28-14, 10′). Οι παίκτες του Πόποβιτς κυκλοφορούσαν καλά την μπάλα και σκόραραν, φτάνοντας στο +19 (41-23, 17′), αλλά η Πολωνία προσπαθούσε να μειώσει (45-30, 19′), ωστόσο ανεπιτυχώς, αφού είχε 1/15 τρίποντο μέχρι το ημίχρονο (47-30, 20′).
Σλότερ και Βαζίνσκι βοήθησαν την Πολωνία να πέσει από την διψήφια διαφορά (54-47, 26′), κάνοντας επιμέρους 7-17, αλλά οι ΗΠΑ «απάντησαν» γρήγορα με καλάθια των Μίντλετον – Μίτσελ (59-47, 27′). Οι Πολωνοί μέτρησαν 5/6 τρίποντα στην τρίτη περίοδο, για να φτάσουν στο 63-55 (30′).
Το έμμεσο του Πονίτκα έφερε το 63-58 (32′) για την Πολωνία, η οποία συνέχιζε να πιέζει, αλλά ο Μπράουν βρήκε στόχο από τα 6.75μ (73-63, 35′). Οι ΗΠΑ πάτησαν… γκάζι στο τέλος και έφτασαν σε μια άνετη νίκη (87-74).
Τα δεκάλεπτα: 28-14, 47-30, 63-55, 87-74.
